Un'intervista con Ania Elias

Ania Elias è una fotografa di cibo, cresciuta in Polonia, attualmente vive tra Londra e West Berkshire, Inghilterra. La sua passione è documentare le diverse forme, texture e colori del cibo e della natura, enfatizzando l'aspetto emotivo di ciò che portiamo in tavola. Abbiamo parlato con Ania della sua storia, di come trova l'ispirazione nel suo lavoro e di come allestisce i set grazie alla sua attrezzatura Manfrotto.

Il tuo sito web non rivela molto su come sei diventata una fotografa di cibo, puoi raccontarci un po' del tuo percorso?

È stato piuttosto semplice in realtà. Ho iniziato scattando tantissime foto ai nostri bambini quando erano piccoli, ma è stato solo quando ho iniziato a fare occasionalmente foto di cibo che ho scoperto ciò che mi attrae davvero. Poiché ho sempre apprezzato il cibo delizioso e guardare belle immagini, la fotografia di cibo è diventata molto rapidamente il mio principale sbocco creativo. Circa cinque anni fa, sono diventata totalmente ossessionata dal fotografare il cibo. Ricordo la pura gioia di imparare, scoprire cose e creare – e questo, in effetti, non è cambiato. Il cibo è uno dei soggetti più emotivi che puoi catturare e penso che questo aspetto mi abbia davvero attratto.

Quando ho iniziato, non sapevo nulla di luce, composizione o colore. Non avevo molti punti di riferimento. Non conoscevo nessuno che lavorasse nel campo. Una delle cose più gratificanti dell'essere fotografa è guardare il tuo lavoro passato e renderti conto di quanto hai imparato, quanto sei cresciuto e ti sei evoluto – e la parte migliore è che c'è ancora tanto da imparare!

Chi sono, o sono stati, i fotografi che hanno ispirato di più il tuo stile e il tuo lavoro?

Trovo ispirazione in diversi generi e stili. Non è solo la fotografia di cibo, anche se ci sono tanti fotografi di cibo ispiratori e di grande talento là fuori, come Joanie Simon, Rachel Korinek, Beata Lubas, Laura Edwards o Darina Kopcoc. Penso che sia anche importante guardare al di fuori della tua area di competenza e trarre ispirazione da quante più fonti possibili. Sono in soggezione per il lavoro fotogiornalistico di Lynsey Addario. Credo che, attraverso le sue immagini potenti e incisive, stia facendo una grande differenza con il suo lavoro ed è una grande fonte di ispirazione. Sono anche fortemente influenzata dalla natura, dai suoi colori e texture. Amo le immagini piene di anima e atmosfera di Andrew Montgomery e la sua bellissima narrazione.

Spesso mi ispiro a colori audaci, stili unici e semplicità che spesso sembra essere trascurata.

È difficile trovare clienti per la fotografia di cibo? Che tipo di clienti hai e come inizi queste relazioni?

Il mio primo consiglio sarebbe di dedicare del tempo a conoscere il tuo potenziale cliente e costruire una relazione con lui. E sì, devi contattare molto i marchi e le aziende, anche se ti mette a disagio. Col tempo diventa più facile!

Lavoro con aziende e marchi, sia del Regno Unito che dall'estero, e con agenzie di PR. Li raggiungo direttamente o mi trovano attraverso canali social come Instagram. Ho lavorato su alcuni libri di cucina e mi è piaciuto molto e questo è qualcosa che mi piacerebbe fare di più.

Quali consideri i traguardi più importanti della tua carriera fotografica finora?

Sento di essere cresciuta molto e di aver fatto passi da gigante nel mio percorso fotografico rispetto a dove ero qualche anno fa solo facendo molta pratica. Questo di per sé è incredibilmente gratificante per me. Tuttavia, vincere il 2° posto quest'anno nel rinomato concorso internazionale Pink Lady Food Photographer of the Year awards – categoria Cream of the Crop (e essere stata selezionata due volte negli ultimi due anni) è stato di gran lunga il più grande traguardo per me.

Sembri avere una varietà di diversi tipi di fotografia di cibo nel tuo portfolio, quali soggetti ti piace fotografare di più?

Le mie cose preferite in assoluto da fotografare sono gli ingredienti grezzi, qualsiasi cosa con molta texture naturale. Amo trarre ispirazione e catturare i dettagli intricati dei prodotti freschi nel loro stato naturale – è una fonte infinita di colori, forme, texture e pattern affascinanti.

Quanto sono importanti gli elementi di styling nei tuoi scatti? Lavori sempre da sola su questo?

Il processo di styling del cibo inizia molto prima di impiattare un piatto davanti alla fotocamera. Devi procurarti gli ingredienti più freschi e dall'aspetto migliore e devi davvero capire ogni tipo di cibo in quasi ogni fase, dal congelato al cotto, ecc. Diversi tipi di cibo devono essere gestiti in modo diverso e mi piace molto allestire i miei set, tanto quanto fotografarli. Nessuno scatto è mai lo stesso. Diventi l'artista pensando alle combinazioni di colori, texture e forme, e scegliendo il tipo giusto di oggetti di scena e sfondi che completano il tuo soggetto nel miglior modo possibile. Racconti una storia creando un certo mood e composizione con gli strumenti che hai a disposizione. È anche importante diventare un po' ossessivi riguardo ai dettagli.

Come Ambasciatrice e Collaboratrice Manfrotto, ricordi quando hai usato per la prima volta un prodotto Manfrotto? E perché la gamma di prodotti Manfrotto è diventata parte del tuo flusso di lavoro quotidiano?

Devo ringraziare mio marito per avermi introdotto alla gamma di prodotti Manfrotto. Quando ho iniziato il mio percorso nella fotografia di cibo, e prima di possedere il mio treppiede, prendevo spesso in prestito un treppiede da mio marito, che è un appassionato fotografo. Era uno della Collezione 055 di Manfrotto e sono rimasta molto colpita dalla sua affidabilità. Ora uso principalmente il Manfrotto 055 carbon fibre 4-section tripod . La prima volta che l'ho provato, ho capito subito che era un keeper. Non solo è più forte e stabile dei suoi omologhi in alluminio, ma è anche più leggero, rendendolo più facile da trasportare in studio e sul campo. È anche estremamente rigido e adoro le leve Quick Power Lock per le sezioni delle gambe, rendono l'assemblaggio incredibilmente veloce! La testa del treppiede che uso - la XPRO Geared a tre vie - è una testa a tre vie compatta, precisa e affidabile. La combinazione di leve e manopole micrometriche ti consente di regolare la posizione della tua fotocamera rapidamente e con alta precisione, il che spesso fa tutta la differenza nella fotografia di cibo. L'intero set è un'opera d'arte, se me lo chiedi – ha un bell'aspetto ed è un piacere da usare. Ora ho messo gli occhi sul treppiede più alto di Manfrotto, il . Sono entusiasta di pensare alle possibilità che questo treppiede aprirà per me.

Nel corso degli anni ho imparato ad apprezzare quanto siano affidabili i prodotti Manfrotto e so che, con la giusta cura, possono continuare a funzionare per anni. Altri pezzi di attrezzatura Manfrotto che uso quotidianamente sono i – così compatti e incredibilmente leggeri; il (MAN-143A) che uso spesso in combinazione con il , così come riflettori e diffusori pieghevoli di varie dimensioni.