Photographier la ville : équipement et techniques pour la photographie de paysages urbains

La photographie de paysage urbain est un style de photographie qui a pour objectif de capturer différentes vues et façon de vivre dans une métropole.

Des lueurs de l'aube rasant les gratte-ciel aux lumières scintillantes de la nuit, c'est un sujet qui offre d'innombrables possibilités de compositions esthétiques. Pour réaliser des images saisissantes de ce paysage urbain, vous aurez besoin du matériel adapté et du savoir-faire concordant.

Dans ce guide, nous allons explorer les éléments fondamentaux de la photographie de paysage urbain. Des conseils pratiques à l'équipement dont vous aurez besoin, nous dédions cet article à tous les photographes qui souhaitent élargir leur portfolio en réalisant de superbes clichés de la ville. 

De quoi avez-vous besoin pour faire de la photographie urbaine ?

Avant de nous plonger dans les techniques de travail et de composition pour la photographie urbaine, assurons-nous que vous avez tout ce qu’il vous faut pour une journée (ou soirée) productive dans la ville. 

Les objectifs

• Objectif grand angle : Idéale pour capturer des vues globales de la ville, cette optique permet d'en saisir toute l'étendue en une seule image. Si vous cherchez à réaliser des images qui montrent l'immensité de la ville ou qui vous permettent de créer du contraste dans le cadre, c'est l'objectif qu'il vous faut.

• Téléobjectif : Si vous souhaitez immortaliser les détails ou les moments furtifs qui passent souvent inaperçus dans la ville, vous devez avoir un téléobjectif dans votre kit. En isolant les sujets de la toile de fond imposante qu’est la ville, cet objectif apporte une touche d’intimité dans vos images en contraste de l’étendue urbaine et vous aide à créer des niveaux géométriques avec la superposition de bâtiments au loin.

Le trépied

Si la photographie urbaine est l'occasion de se promener avec son appareil photo et de découvrir des compositions et des perspectives uniques, certains cadrages comme le paysage urbain lui-même nécessitent la stabilité d’un   trépied . 

Il vous permettra de cadrer votre photo exactement comme vous l'avez imaginée, en particulier quand vous adoptez des positions difficiles ou instables ou quand vous devez éviter les tremblements avec le téléobjectif.

Le trépied est également indispensable pour les poses longues. La ville est remplie de lumières dynamiques qui créent un sujet idéal si vous cherchez à incorporer des traînées fantomatiques dans vos images.

Pour tout type de photographie en ville, certaines caractéristiques de trépied sont indispensables.

Il doit d’abord supporter facilement le poids de votre boîtier photo et de votre optique la plus lourde (le téléobjectif si vous l’utilisez). 

Si votre but est de travailler les compositions en utilisant les lignes omniprésentes en ville, la meilleure rotule à utiliser est une rotule 3D. Si vous préférez au contraire la réactivité et souhaitez pouvoir photographier des sujets en mouvement, la plus adaptée est la rotule ball.

Vous devez choisir un support léger et compact pour rester libres de vos mouvements et vous déplacer facilement dans la ville. Pour ne pas avoir à porter votre support sur l’épaule, choisissez un sac à dos photo qui propose un emplacement pour trépied.  

Les filtres

• Filtre polarisant : Il permet de réduire les reflets sur les surfaces brillantes, comme les fenêtres d’un gratte-ciel, la rivière qui traverse le centre-ville ou simplement les flaques d’eau. Il renforce également le contraste de vos photos, en apportant une saturation plus marquée des couleurs. 

• Filtre à densité neutre (ND) : Ce type de filtres est idéal pour les poses longues avec un éclairage de jour et permet de capturer le mouvement de la foule et une grande ouverture pendant la journée.

• Filtre ND gradué (GND) : Ce filtre pratique est pour tout type de photographie de paysage, y compris les paysages urbains, car il propose une graduation du filtre ND sur la moitié de la surface. Il facilite donc l’équilibrage d’exposition entre le ciel clair et les bâtiments plus foncés.

Paramètres de l’appareil photo

• Pour la photographie de paysages urbains, il est préférable d'utiliser le mode manuel. Le mode manuel vous permet de régler rapidement l'ouverture, la vitesse d'obturation et la sensibilité ISO en fonction des conditions de prise de vue souvent dynamiques et imprévisibles de la ville.

• En définitive, vous devez éviter que les paramètres s’ajustent à votre insu. Le but est d’avoir le contrôle total pour capturer l'effet ou le réalisme de la scène ou créer un effet surprenant en travaillant la surexposition ou la sous-exposition.

• Et lorsqu'il s'agit de comparer les appareils photo reflex et les hybrides, sachez que les deux sont largement à la hauteur de la tâche. Toutefois, si vous prévoyez une longue journée de photographie en ville, vous apprécierez peut-être la légèreté relative d'un appareil photo hybride.

Qu'est-ce qui fait une bonne photo urbaine ?

L'environnement urbain est une toile animée, peinte d’histoires qui attendent d'être immortalisées, allant des merveilles architecturales au quotidien de la vie citadine

Nouvelles perspectives

Pour faire ressortir l'élément principal de votre composition et lui offrir une nouvelle perspective, envisagez de cadrer vos images avec des éléments urbains existants tels que des arches, des fenêtres ou du feuillage.

Expérimentez les angles et les perspectives : que ce soit depuis un pont fréquenté, au cœur d'une rue animée ou au sommet d'un immeuble imposant, proposer de nouveaux angles de vue sur des lieux bien connus permet d’apporter de la nouveauté dans une scène urbaine familière.

Trouver votre centre d'intérêt

Vous pouvez trouver une quantité infinie de sujets à photographier dans le spectacle vibrant de la ville, mais le choix que vous faites peut donner le ton de votre image.

Raconter des histoires : Réfléchissez à l'histoire que vous souhaitez raconter. Cela peut être le rythme effréné de la ville, un moment de calme au milieu de la cohue ou la juxtaposition de l'ancien et du nouveau. Votre sujet doit présenter un morceau de la ville.

Exploiter la diversité des édifices : Ne vous limitez pas aux monuments emblématiques. Les structures anciennes et même les bâtiments banals sont vecteurs de l'histoire ou de la culture d'une ville. Les immortaliser permet de mieux comprendre l'évolution de la ville.

Dépeindre les citadins : L'esprit de la ville réside dans ses habitants. Saisissez la spontanéité des artistes de rue, des travailleurs en déplacement, des vendeurs à la sauvette et même des individus plongés dans un livre : ils peuvent créer un lien entre votre photo et votre spectateur.

Travailler les gros plans : Parfois, c’est dans les détails que se joue l’esthétique. Un bout de graffiti, un motif complexe sur les fenêtres ou la lumière douce des anciens lampadaires peuvent ajouter de la profondeur à votre image.

Souligner les éléments naturels : En ville, les touches occasionnelles de verdure et le retour des oiseaux au coucher du soleil offrent un contraste, un morceau d’histoire sur la cohabitation entre nature et urbanisme.

Cadrage et composition

Appuyez les détails dans votre photographie de paysages urbains : l’art de rue et l’architecture offrent des éléments vibrants à vos compositions.

Le mouvement incessant des zones urbaines constitue une toile de fond dynamique. Qu'il s'agisse de suivre le trajet d'un taxi ou de figer un instant fugace, le mouvement fait partie intégrante de l'image urbaine.

Pensez aux différents plans : le premier plan, le second plan et l'arrière-plan peuvent tous converger pour guider le spectateur dans son parcours au sein de la photo.

Trouver la bonne lumière

Pour tout type de photographie, l'éclairage joue un rôle essentiel pour garantir que votre composition finale est détaillée et n’est pas parsemée de grain indésirable. 

Cela dit, l’éclairage est aussi une occasion d’apporter votre touche de style à l’image pour la rendre plus marquante et mettre en valeur les éléments de votre composition. Dès que possible, essayez de trouver des contrastes dans l'éclairage. Cela créera non seulement une plus grande impression de profondeur dans votre photo, mais fera aussi ressortir votre sujet dans la ville.

Nous vous conseillons de profiter de l'heure dorée. Apparaissant peu après le lever et juste avant le coucher du soleil, ce moment de la journée bénéficie d’un éclairage doux et chaud qui rend les bâtiments plus beaux.

L’heure bleue, qui vient juste après le coucher du soleil mais avant l’obscurité totale, offre un éclairage plus froid et uniforme. Elle coïncide souvent avec l’allumage de l’éclairage public en ville, vous permettant de capturer la transition entre le jour et la nuit.

Couleur ou monochrome

Les scènes urbaines sont remplies de couleurs variées, allant des néons flashy au rouge sang d’un mur de briques.

Pourtant, le choix du noir et blanc permet parfois de souligner un design, une texture ou le contraste dans une scène. Il est important de faire ce choix en se basant sur le message ou les détails que vous souhaitez souligner en tant que photographe.

Conseils pour la photographie de paysages urbains nocturnes

Les prises de vue nocturnes en milieu urbain nécessitent une véritable maîtrise de la lumière. Le vrai défi est de savoir équilibrer luminosité et obscurité.

Pour y parvenir, utilisez la mesure spot afin d’obtenir une exposition équilibrée. Trouvez un point au ton neutre pour faire la mesure pour vous assurer que même le néon le plus flashy reste détaillé et se détache des ombres de la nuit.

La stabilité est primordiale pour la photographie la nuit. Tout mouvement pourrait entraîner une image floue. En conséquence, le trépied est indispensable pour la photo de nuit, et il assure la clarté même en pose longue. 

Conseils de post-traitement pour les photos de paysages urbains

L’aventure de la photographie en ville ne s’arrête pas au déclenchement de votre appareil photo. Le travail en post-production vous permet d’améliorer et de modeler davantage vos images. 

Retouches de base

Commencez par traiter les distorsions, le bruit et les éventuels déséquilibres de couleurs. Grâce aux outils modernes, ces retouches sont faciles et ne dénaturent pas la netteté de vos images.

Les contrastes urbains peuvent se traduire par une exagération des éléments mis en avant ou une perte des détails dans l’ombre. Utilisez la technique HDR ou des filtres gradués pour conserver ces détails.

Améliorez la qualité de vos images en choisissant judicieusement les éléments à clarifier et à rendre plus nets. Cela permettra de souligner les détails de la ville, mais faites-le avec modération pour préserver l’authenticité de vos images.

Retouches personnalisées

Les logiciels tels que Lightroom offrent une vaste gamme de préréglages. Ces paramètres pré-configurés peuvent conférer des atmosphères variées à vos images, allant du charme rétro au flash cyberpunk. Toutefois, il ne s'agit là que d'un point de départ. (tether shooting da computer o da smartphone/tablet)

Ajustez et modifiez ces paramètres pour qu'ils correspondent à votre vision. Plongez dans l'étalonnage des couleurs, en expérimentant les teintes et les tons pour trouver votre style.

Montrez la ville à travers votre objectif

Chaque déclenchement en photographie urbaine dévoile un chapitre de l'évolution et du dynamisme de la ville. Parés avec la connaissance des techniques et des corrections adaptées, les photographes peuvent dépeindre les villes dans toute leur splendeur.